(Images Internet : à gauche, www.britannica.com ; à droite, www.hiltonpond.org )
Le mot ondatra nous vient du huron, ce n'est pas souvent...
Il désigne un rongeur qui trouve sa place entre la loutre et le rat musqué, voire le castor.
Pas de prédateur (à part l'homme qui en veut à sa fourrure...), 3 ou 4 portées par an, autrement dit la population "ondatrienne" n'est pas menacée de disparition le long des berges des cours
d'eau. Il préfère les pentes abruptes, l'animal, car il lui faut un bon mètre cube pour faire sa "maison"... C'est un expert en poteau pointu à l'envers, comme le montre l'image à droite. Pas de
chance pour lui, cette spécificité, plus d'autres dégâts collatéraux, lui vaut d'être classé, je cite, "réputé nuisible"...
Ah ! la citation qui prouve bien, sous des dehors quelque peu primitifs, toute la civilité de ce muridé* :
"Monsieur et madame Ondatra ont l'honneur de vous faire part de la naissance de Carbone 14, qui fait déjà la joie de ses treize frères et soeurs, à savoir Carbone 1, Carbone 2,
Carbone 3, Carbone 4, Carbone 5, Carbone 6, Carbone 7, Carbone 8, Carbone 9, Carbone 10, Carbone 11, Carbone 12 et Carbone 13."
(document flottant au fil de l'eau, sur le
Saint-Laurent, retrouvé par hasard et par un pêcheur du dimanche, actuellement exposé** au musée de Montréal.)
* sans être médisant, on remarquera que les parents Ondatra n'avaient pas beaucoup d'imagination pour choisir les prénoms de leurs enfants.
** le document, pas le pêcheur !
